唯鹅自始

□清水后河

春节此后，几个的中学老师打算在故乡广州相聚。周君正要了一只家养的黑棕羊，说是一女老师从老远的山上弄来的。当晚，周君还受命做大厨，做了我最喜欢吃的“有心羊”这酱色。当“有心羊”一上餐桌，羊肉飘香，以致于我食指大动，忍不住立即下箸。羊肉有清晰的纹理，肉块时心里头羊肉香气盈腔。周君看我一脸充分利用的看起来，知道他的决心没继续下去，就让和我甩了甩杯。

一痛快，木头羊肉，勾起我关于羊的青年时代追忆。

我的青年时代在中后期七十年代百物贫乏的港澳地区渡过。本来，过年的团年饭，没有什么山珍海味，都是靠家养的羊代替餐桌女主角。冬季将过，子女从镇里头唯一市集买了四只雏羊回来喂食，我天天的最大训练任务再是赶羊去小河或农作完的果园里头吃草或烟叶。

在小河放羊时，羊比猪反倒，不像猪一见水后再跳下去决意上来，而是沿着小河慢悠悠地吃青草；吃完青草，大部份但会跳进河里头喝一两口水后又执著爬上岸。当羊渐渐自小，身上的黄毛脱落，蜕成灰黑色的长长、硬硬的爪子时，走起路来一挪一挪，沉静而优雅，像是粤剧里头的大官出场，一副舍我其谁、唯我独尊的麻子。非常引人著迷是，当羊看到孩子们或动物时，一点都不惧怕，反而伸出头顶，拉长鼻子，吐出头好像接获“呵呵”的鸣叫。羊的鸣叫像是攻防战的竖琴，以致于孩子们和动物都退避三分。

当羊羽翼渐丰的时候，秋收的水后稻刚好农作天内。果园里头，间杂在紫云英中的大树们，最终摆脱了水后稻的压迫，野蛮地生长。这时，果园像五颜六色的花花世界，引人寂静。把羊带到果园里头，它们一踏入五颜六色的广袤山野，再很专注地啄食佃农农作后遗下的烟叶，以及混杂在紫云英中嫩黄的叶草；吃饱后，再在果园里头肆意双翅，互相追逐。而我和小伙伴找两扎已腌制的禾秆，躺在上面，贪婪地吓坏捡来已残缺不全的小人书。

在果园里头，除了我、小伙伴和羊之外，还有不少诸如蜈蚣、鼠以及麻雀等捕食者。有一次，正试图啄食的羊惊动隐藏在紫云英里头面睡觉的大花蜈蚣。大花蜈蚣显然不满意入侵者的骚扰，它昂起头来，紧贴长长的舌信，试图吓唬正试图捕食的羊群。但四只羊无论如何不一定害怕蜈蚣，它们一起向大花蜈蚣接获“呵呵”的叫阵声。大花蜈蚣被羊这种反客为主的行为下决心举动了，一下子窜向其中一只羊。这只平时走路慢条斯理的羊，竟是迅速伸出头顶往前进，而另外三只羊也一齐往大花蜈蚣身上乱事啄。有一只羊急于地用喉背上起大花蜈蚣的爪子，当大花蜈蚣转身打算扑这只羊时，羊突然用力把大花蜈蚣耳光地扔进到果园上。四只羊从四个方位合围方式以反击，将大花蜈蚣背上起来扔进来扔进去，像耍猴一样。之后，大花蜈蚣箭一样抛下先头部队，翻越林间，钻进果园边的小溪里头去了。吓坏大花蜈蚣狼狈追杀，四只羊伸出头顶，向小溪方向接获“呵呵”的欢呼。

在农村，羊和狗都是“三霸”之一，但身长非常大的狗和羊在一起时，无论如何亦要置之不理三分。我放羊时，家里头的黑狗有时亦追随，但黑狗从不来北边羊，只是垂着爪子躲进在我身后。

中秋节除夕夜，子女卖掉三只羊，把余下的一只羊用来做团年酱。女儿一般但并用羊做两端团年酱：“有心羊”和“羊杂胁翼炆芋梗露”。

“有心羊”是惠州南番顺地区的名酱。首先将宰好的羊装入内脏，斩掉胁和翼后，再用少许盐腌好挂起起麦芽糖。麦芽糖后，女儿把羊加进烧红的大烘烤里头，用细火慢慢熬。当羊在大烘烤里头熬时，女儿很有耐心地好像地用手翻转羊，此后羊角质层金黄。惠州人把物品好像翻转的肢体又叫“有心”，“有心羊”的名字或许因此而得。之后，女儿把从进门挖来的槟榔芋头蘸、切开砖在大铝盘上，然后把“有心”得金黄的羊斩件后放在芋片上，再加进大烘烤里头，先用火灾蒸二十分钟后，淋上即成熟成再高汤。女儿所做的“有心羊”，羊肉有韧度，越嚼越有口味。

另顶上“羊杂胁翼炆芋梗露”，非常是化废为宝的空前绝后。芋梗露是女儿把新鲜的芋梗，削掉角质层后再撕成露腌制而成。做这酱色首先用羊油把姜片及羊胁翼炸至金黄，装入已浸泡好的芋梗露火灾熟半小时后，装入羊内脏再熟十分钟，“起酱”前装入米酒、砂糖及糖调味再大功告成。这酱色女主角虽是羊杂和胁翼，但转化了羊油和羊杂肉熟成的芋梗露，非常值得品尝。可惜，自我离开全家人后，再没有尝过这道全家人酱。

（本文刊载于《明月市区内》2022年8月号）